Цепь ( часть 3)

[Yanyk]

Цепь
Автор: Нина-Мари ака Темная кукла
Бета: нет
Фендом: Naruto
Жанр: ангст, может быть ООС, AU, новелла, яой (очень тонкими, почти прозрачными намеками)
Рейтинг: разный, но не выше PG-13
Пейринг/Персонажи: их очень много. В фанфике участвует большинство персонажей из канона.
Сюжет: present times, present days. Что было бы, если бы шиноби никогда не существовало, а герои – обычные люди – жили бы в Токио, одном из самых криминальных городов мира?
Дискламер: персонажи принадлежат Кишимото Масаши-сама, но сюжет мой
Размещение: подпишите меня, как автора и размещайте, с ссылкой на первоисточник
Состояние: не закончен
Прим. авт. №1: я честно старалась без ООС, но, по-моему, не получилось…
Прим. авт. №2: все герои здесь старше лет на шесть (т. е. Наруто 20, Неджи 21 и т. д.)

Через полтора часа после этого разговора девушки спустились к бару, у тому самому, где они сидели в первый вечер на этом лайнере. Позже к ним присоединились другие бывшие одноклассники. Было еще рано, так что кроме них и бармена в зале никого не было, кроме Таюи и Неджи, сидящих у другого бара. Хината постоянно бросала на них обеспокоенные взгляды.
- Прошу минуточку внимания! – неожиданно из двери слева вышел мужчина с длинными светлыми волосами.
- Джирайя-сенсей! – воскликнули девушки.
- Здравствуйте, здравствуйте, рад вас всех видеть. Итак… - вслед за ним из небольшого коридора за его спиной вышли еще несколько человек: отец Таюи, Орочимару (увидев его, Ино дернула плечом и отвела взгляд в другую сторону) с Кабуто и молодой темноволосый человек.
Сакура, увидев последнего, удивленно посмотрела на своего мужа, который, как и Ино, смотрел в другую сторону.
- Саске… а это случайно не…
- Потом поговорим об этом, - оборвал он её.
- Итак, - в руках Джирайи появилась маленькая стопочка карт. – Здесь тринадцать карт и я раздам вам по одной.
- Зачем? – поинтересовался Наруто.
- Это традиция этого корабля. К тому же, раздавать будем по списку, - он извлек из кармана лист.
Через несколько минут у всех было по одной карте.
- Королева Монет, - прочитала Ино.
- А у меня Решение, - произнесла Матсури. К ним подошли Сакура и Хината.
- Рыцарь Булав, - розоволосая повертела карту в руках.
- Семерка Мечей, - сказала брюнетка. – У Наруто-куна Рыцарь Монет.
- Как думаете, к чему все это? – спросила их Матсури, разглядывая картинку на карте. – Это же Карты Таро вроде.
- Не знаю, к чему, но раз традиция…
- Знаете девочки, что странно? – к ним подошел Джирайя. – У меня была вся колода, я в первый вечер её подготовил, а сегодня там было только эти тринадцать. И мне карты не хватило, потому что я был последний в списке. Ну да ладно, не важно.
Саске посмотрел на свою карту. Паж Булав. Что бы это значило?
Через некоторое время зал стал наполняться людьми, игроки обступили столы.
Ино лениво потянулась.
- Не знаю, как вы, а я спать. До завтра.
- Да, кстати, Ино, зайди ко мне завтра утром, - попросил Шикамару. Его карта, Паж Мечей, лежала на стойке бара рядом с ним. – Я тебе отдам кольцо.
- Какое кольцо? – девушка удивленно посмотрела на парня.
- Ты тогда ушла в такой спешке, что даже не попрощалась, - Нара усмехнулся. – Ты кольцо свое оставила. Синее такое, помнишь?
- А… ага, помню. Оно у тебя?
- Да.
- Ладно. Зайду. До завтра.
Часть девятая

- А!!! Убили! ЕГО УБИЛИ!!!
Крик эхом прокатился по широкому коридору, залетев щели под каждой дверью. Чей-то другой крик, топот множества ног. Дверь с номером «3» распахнулась, и в комнату влетело несколько человек и они тут же застыли на месте.
В нескольких шагах от них стояла дрожащая всем телом Ино, а неподалеку от неё, на кровати, раскинув руки в стороны лежал…
- Шикамару! – ахнула Сакура, приложив ладонь к губам.
- Убили… - прошептала Яманако, невидящими глазами глядя на труп парня, и медленно опускаясь на пол. – Его убили…
- Ино! – к ней подскочила Матсури и, бросив взгляд на кровать, обняла подругу за плечи. – Вставай… пошли…
- В чем дело, господа? – через порог переступил светловолосый владелец корабля, держа под руку свою дочь. – Что здесь происходи…
Договорить он не смог, его взгляд упал на мертвого парня. Темные глаза слегка расширились то ли от страха, то ли от ужаса, то ли от простого удивления. Сказать было сложно.
- Орочимару-сан… - медленно и спокойно произнес он, - …вы были врачом, на сколько я помню… пожалуйста, обследуйте тело.
- Что тут обследовать?! – крикнула Сакура, резко повернувшись к Дану. – Вы что, не видите? У него нож в груди! С левой стороны! В сердце!
- Успокойся, - Саске взял её за локоть и притянул к себе. – Обследование необходимо. Не горячись.
- Но… - девушка снова посмотрела на кровать и зажмурилась. – Ладно…
Вошедший вслед за владельцем лайнера Орочимару коротко кивнул:
- Хорошо. Я прошу всех покинуть комнату, кроме тебя, Кабуто.
- Да, Орочимару-сан.

Появление врача ждали в большой комнате, обставленной диванами и креслами, похожую на гостиную. Саске обнимал Сакуру и говорил что-то успокаивающее, Матсури делала то же самое с Ино, Наруто держала за руку Хинату, которая старалась держать себя в руках, Неджи и Таюя просто сидели рядом и смотрели на дверь, а Дан стоял у окна и смотрел на море, волнующееся под порывами шального ветра. Словно ничего не случилось. В комнате отсутствовал только один пассажир, находящийся в этом отсеке – Учиха Итачи. Его отсутствие заметили только Дан и Саске.
Скрипнула дверь. Все встрепенулись и выжидательно посмотрели на темноволосого мужчину, вошедшего в комнату.
- И так… - начал он, опускаясь в кресло и беря в руки небольшой исписанный лист бумаги, протянутый Кабуто. – Смерть наступила в течение четырех-пяти часов утра. Как верно отметила юная леди, - Орочимару выразительно посмотрел на Сакуру, - Нара-сан погиб от одного ножевого ранения точно в сердце. Смерть наступила, скорее всего, быстро, по этому жертва не успела ничего предпринять. Так же, совсем рядом с ней, мы нашли вот это.
Он положил на низкий столик рядом с его креслом карту рубашкой вниз. На неё было несколько засохших капель крови.
- Возможно, карты Таро – это подпись убийцы. Я советую всем быть предельно осторожными, стараться без особой надобности не выходить из кают и тщательнее запирать двери.
- Что вы имеете в виду? – почти крикнула Матсури, едва не сорвав голос.
- Джирайя-сан очень любезно зарезервировал этот отсек только для VIP-персон, - раздался спокойный голос у дверей. На пороге, оперевшись плечом о косяк, стоял Итачи. – Ни кто из обычных пассажиров не может пробраться сюда.
- Вы хотите сказать… - сдавленно начала Хината.
- Да. Убийца – это кто-то из нас.
Большинство присутствующих переглянулось. Все, кроме самого Итачи, Орочимару и Дана, так и не оторвавшего взгляд от окна.
- Что же… что же делать? – прошептала Сакура, закрыв лицо руками. – Шикамару умер… кто же убил его?
- Ты всерьез думаешь, что убийца сейчас встанет и громогласно заявит, что это сделал он? – язвительно пробормотала Матсури, обнимая Ино.
- Но все равно… что же делать?
- Успокоиться и разойтись по каютам, - медленно произнес Дан, все еще глядя на море. – Я не знаю намерений убийцы и не собираюсь их понимать. Надеюсь, это был единичный случай и больше форс-мажорных обстоятельств не предвидится…
- Форс-мажорных обстоятельств?! – Сакура вскочила и уставилась на светловолосого мужчину. – Да как вы?!.. как у вас язык повернулся такое сказать?! Человек умер, его убил кто-то, находящийся в этой комнате, а вы так спокойно ведете себя…
- А что вы предлагаете сделать, Сакура-сан? – он даже не повернулся к ней лицом, просто перевел взгляд на говорившую. Его темные, уставшие глаза встретились с яростным взглядом ярких и изумрудных. – У вас есть идеи по этому поводу?
- У меня… - девушка запнулась и, все еще хмурясь, опустилась обратно на диван.
- Не важно, чего хочет убийца, - спокойно, и даже с некоторой насмешкой произнес Орочимару, опуская руки на подлокотники. – Мы действительно должны быть предельно осторожны в общении друг с другом. А теперь предлагаю послушаться совета Дана-сана и разойтись.
Присутствующие переглянулись снова. Первым поднялся Саске и, взяв жену за руку, вывел её из комнаты. Следом, чуть помедлив, вышел Наруто, везя с собой кресло Хинаты. За ним потянулись все остальные. Таюя, уже стоя у дверей, оглянулась. В комнату остались только Итачи, Орочимару с Кабуто и Дан.
- Отец…
- Иди. Я подойду позже.
- Хорошо. Не задерживайся, пожалуйста.

- Что думаете?
Девушки снова собрались вместе, но, на этот раз, в каюте у Сакуры. Саске, сказав, что не будет им мешать, сел в дальний угол с книгой. Судя по наступленым бровям и мрачному взгляду, он пытается отвлечься от мыслей о мертвом бывшем однокласснике.
Вопрос принадлежал Матсури. Он сидела на кровати Сакуры, поджав под себя ноги и выжидательно глядя на остальных.
- О чем? – Хината подняла на неё слегка удивленный взгляд.
- О случившемся, конечно же, - девочка сложила руки на груди и нахмурилась. – Есть какие-нибудь мысли?
- Нет, - Сакура покачала головой и обняла себя за плечи. – Я боюсь…
- Я тоже, - Хината сцепила пальцы в замок. – Вдруг это повторится?
- Будем надеяться, что нет, - пробормотала русоволосая, подтягивая колени к груди и опуская на них подбородок.
- А вообще… мне кажется, что убийца – тот темноволосый тип, - вдруг сказала Учиха.
Все присутствующие, и девушки, и Саске, разом посмотрели на неё. Сакура втянула голову в плечи.
- О котором именно темноволосом ты говоришь? – тихо спросил её муж, откладывая книгу.
- Который тело Шикамару… ну… обследовал.
- Орочимару, значит, - Матсури стукнула кулаком по ладони. – Точно! Я тоже об этом подумала!
- На каком основании ты делаешь этот вывод? – Саске посмотрел на девочку устало-осуждающим взглядом. – У тебя вряд ли есть какие-то доказательства его вины, а без них советую не озвучивать свои подозрения перед широкой публикой.
- А что думаешь ты по этому поводу? – произнесла до сих пор молчавшая Ино.
Учиха сложил руки на груди и хмуро окинул девушек взглядом.
- Ничего нового вам сказать не могу, даже если бы что-нибудь узнал. Они правильно сказали, что убийцей может оказаться кто угодно, по этому я в праве подозревать абсолютно всех, находящихся в этом отсеке. Будем надеяться, что смертей больше не будет. Кстати, как правило, серийные убийцы делятся на два типа: первые это те, что ставят себя выше всего человечества и, дабы показать свое превосходство, оставляют подсказки. Обычно из-за этого их и находят. И второй тип – это люди, которые очень боятся попасться, трясущиеся за свою жизнь и свободу. Причин убивать у них, как правило, множество, и все ужасно глупые, хотя для этого человека они предоставляют очень огромную проблему, которую нужно устранить. Этот тип поймать легче, так как они после первой жертвы начинают делать массу ошибок.
- Ты что, хочешь, что бы поймать преступника, ждать следующих жертв? – тихо спросила Сакура.
- Я хочу, что бы жертв больше не было. Если их не будет до нашего приезда в Америку, то этим делом займется их полиция, а если они продолжатся, то расследовать начну уже я.
Повисло тяжелое молчание. Саске, повертев в руках книгу, встал, убрал её на полку и пошел к двери.
- Я пойду, пройдусь.
- Не надо! - Сакура тут же вскочила. – Вдруг с тобой тоже что-то…
- Первое убийство произошло ночью. Сомневаюсь, что убийца нападет на меня в коридоре при свете дня. Не беспокойся.
Дверь хлопнула о косяк. Розоволосая девушка медленно опустилась обратно на кровать.
- Я за него боюсь, - едва слышно прошептала она, закрывая лицо ладонями. Её тело била нервная дрожь. – И не только за него… за всех боюсь…
- Успокойся, пожалуйста, - Матсури селя рядом и обняла её за плечи. – Не плачь. Будем надеяться, что ни кто больше не умрет.

Саске вышел на палубу. Солнце было еще высоко, но уже не далеко от горизонта, небо приобрело нежно-розоватый оттенок. Парень опустил взгляд на воду, рябившую из-за ветра.
Возможно, это не было заметно со стороны, но произошедшее его сильно подавило. Конечно, с Шикамару они никогда небыли близки как, например, с Наруто, но все равно, его мертвое тело с раскинутыми в разные стороны и вывернутыми руками, грудь, залитая кровью, не покидали из головы. Конечно, Учиха часто видел трупы, проводил поверхностное обследование и поиск улик, но на работе, он готов видеть тела и всегда настроен психологически, а сейчас… слишком неожиданно. Слишком резко.
Саске запустил пальцы в свои темные волосы и закрыл глаза. Кто знал, что все так обернется? Что он столкнется с такими проблемами на отдыхе? Ни кто не знал. Ни кто, кроме самого убийцы.
- Любуемся океаном, Саске-сан? – из раздумий Учиху вывел знакомый, чуть насмешливый голос.
В паре метров от него, сложив руки на груди, стоял Орочимару. На губах, как и раньше, была усмешка, золотые глаза изучающе рассматривали Учиху.
- Разве вам не стоит быть сейчас в своей каюте, вместе с женой? – продолжил мужчина.
- Не ваше дело, где я должен быть, - спокойно отрезал Саске, отворачиваясь.
- Как грубо. А я ведь ничего плохого вам не сказал, Саске-сан. Ваш брат гораздо вежливее.
Кровь отхлынула от лица при упоминании Итачи. Темноглазый парень стал еще бледнее, чем раньше. Пальцы судорожно сжали поручни, так, что костяшки побелели.
- Откуда вы… - начал он, но Орочимару, по прежнему усмехаясь, перебил:
- Откуда я знаю? Глупый вопрос. Я ведь веду кое-какие очень выгодные для моего исследовательского центра дела с вашим братом. Очень хорошо получается, знаете ли… кстати, на сколько я знаю, вы встретили его здесь впервые за несколько лет, я прав?
Учиха предпочел не отвечать. Постепенно он успокаивался и брал себя в руки. Волна злости и раздражения, окатившая его только что, быстро отступала, оставляя место для более привычного спокойного состояния.
- Будете молчать, Саске-сан? – Орочимару тоже подошел к перилам и положил ан них ладонь. – Ладно, я не настаиваю на ответе. И все же… советую вернуться в каюту. А то мало ли что… вдруг убийца решит найти новую жертву уже сейчас… или уже нашел.
Странный взгляд. От чего-то все внутри Саске похолодело.
«А что, если Сакура оказалась права? Что, если, даже не имея доказательств, она смогла его как-то вычислить? И что значит: «вдруг убийца решил найти новую жертву уже сейчас»? он хочет намекнуть, что…»
Учиха быстро выпрямился, да так, что, казалось, позвоночник вот-вот затрещит.
- Уже уходите? – насмешливое разочарование в голосе Орочимару. – Ну, что ж, до свидания, Саске-сан.
- До свидания.
Рывком открыв дверь, Учиха быстрым шагом направился по коридору, вглядываясь в цифры, выбитые на деревянных поверхностях. Наконец, найдя нужную с номером «2», он вытащил ключ и, от перев замок, вошел в каюту.
Сакура лежала на кровати. Больше никого в помещении не было. Закрыв дверь, Саске включил лампу на тумбочке – кто-то плотно задернул шторы, так что из окна в комнату не проникает ни лучика света, и медленно, с опаской, приблизился к кровати.
- Сакура, - тихо позвал он, медленно опускаясь на край. Сердце билось быстро и тревожно. – Сакура.
Неожиданно, к его облегчению, девушка пошевелилась и, открыв глаза, сонно посмотрела на него.
- Саске?.. хорошо, что ты вернулся. Лучше больше так не уходи, хорошо?
- Хорошо.
«Кажется, твоя догадка может оказаться верной. Но не буду пока торопиться с выводами. Лучше подождать»

- Что думаешь? – осторожно спросила Таюя, наливая чай. Неджи подпер подбородок кулаком.
- Ничего пока не думаю. Да и не мое это дело. У нас среди пассажиров есть уже один полицейский. Эта работа как раз для него.
- Да, наверное ты прав, - неуверенно произнесла девушка. – Но мне как-то не по себе. Нет даже мыслей, кто может оказаться убийцей и почему жертвой стал именно этот парень.
- Первой жертвой.
- Что?
- Он стал только первой жертвой.
Рыжеволосая удивленно посмотрела на парня, спокойно пьющего чай.
- Ты хочешь сказать, что…
- Да. Вполне возможно, что будут еще жертвы. Пятьдесят на пятьдесят.
- Но это же ужасно! – Таюя сжала кружку в руках. – Вдруг нас всех перебьют, пока мы будем ехать?
- Если всех перебьют, то убийцу поймают сразу же, так как он останется один. Нет, если на то пошло, то будет по одной жертве в день – это как максимум. По ночам. Больше – слишком опасно. И знаешь, меня немного пугают эти карты, - он кивнул на стол, где лежало две Таро девятка и десятка булав. – Ты знаешь их значения?
- Ну… - рыжеволосая слегка нахмурилась, роясь в памяти. – Твоя – десятка, это, на сколько я помню, обман или хитрость. А моя девятка – способность сопротивляться сильному противнику, на сколько я помню… но это только одни из многих значений.
- Ясно, - Хьюга с явной неприязнью посмотрел на карты и сделал большой глоток чая.
Часть десятая

«До чего же наивны люди. Особенно эти. Их так легко ввести в заблуждение»
Губы кривятся в довольной улыбке. Широкое лезвие ножа ловит случайные блики, словно светясь в темноте. Одна рука, затянутая в перчатку, легко и независимо держит рукоятку, а другая, тоже защищенная тонкой резиной, вытаскивает отмычку. Несколько секунд, щелчок, и дверь приоткрылась. Новая зверская, голодная, жаждущая крови усмешка.
«Это попутает карты всем, кто делал какие-либо догадки, естественно, не правильные, - едва сдерживает смех. – Интересно будет посмотреть на их реакцию, когда они увидят этот труп»
Тихий скрип половиц, пусть и покрытых мягким ковром. Человек на кровати шевельнулся. Это ни чуть не обеспокоило убийцу. Рука, сжимающая оружие, замахнулась.
- Увидимся в Аду.
Хруст ребер под рукой. Такое уже знакомое и даже приятное чувство. Напряжение слуха. Новая усмешка.
Не бьется.

Луна, распространяя жемчужное сияние, заглядывала в каждое окно, освещая каюты. Саске, слегка поморщившись, открыл глаза. Лунный свет бил ему прямо в лицо и, что бы спастись от него, пришлось сесть.
«Зачем я только шторы раздвинул» - недовольно подумал Учиха, зевая. Все еще ужасно хотелось спать, по этому он, закутавшись в одеяло, снова опустился на подушку и неожиданно замер. Сон как рукой сняло.
Сакуры в каюте не было.

Убедившись, что жертва мертва, убийца, удовлетворенно хмыкнув, выпрямляется и тут же вспоминает кое о чем. На тумбочку опускается небольшой тонкий прямоугольник.
«Вот и все, а теперь нужно по быстрее рвать когти»

Быстро одевшись, Учиха потянул на себя дверь.
«Заперта?»
Минута безвозвратно ушла на поиск ключа. Наконец, отперев замок, Саске быстро вышел в коридор и огляделся. Куда она могла пойти? Налево или на право? На палубу или вглубь отсека?
По телу пробежала нервная дрожь от мысли, что его жена ушла в глубь отсека. С чего её туда потянуло?

Сакура, плотно закрыв за собой дверь, потянулась и пошла по коридору, к своей комнате. Её глаза лихорадочно блестели от страха, она постоянно оглядывалась, словно ожидая нападения со спины в любой момент.
Сложив руки в замок у груди, девушка глубоко вздохнула, стараясь успокоиться, и внушая себе, что ничего не произойдет, что она спокойно доберется до каюты и спокойно ляжет спать дальше.
Однако аутотренинг не помогал, Учиха по-прежнему дрожала и продолжала нервно оглядываться и судорожно сглатывать на каждом повороте.
Еще несколько шагов на подрагивающих ногах, и вот, последний угол. Облегченно воздохнув, Сакура свернула направо и тут же на кого-то натолкнулась. Сердце снова учащенно забилось от ужаса. Девушка сжалась, ожидая пинка, удара, чего угодно. Закрыв голову руками, она упала на колени и зажмурилась.
Неожиданно человек, с которым она столкнулась, взял её под локти и, потянув вверх, заставил встать. Чуть приподняв ресницы, Сакура посмотрела на него и тут же открыла глаза полностью. Это был Саске.
- До чего же я рада, что это ты! – выдохнула она.
- То есть? – хмурое, настороженное выражение его лица немного смутило девушку, но она решила особо не заострять на этом свое внимание.
- Я уже испугалась, что… ну да, не важно.
- Ясно. А теперь ответь, что ты делала здесь посреди ночи? – стараясь быть спокойным, спросил Учиха, продолжая крепко держать жену за локти.
- В туалет ходила, - поморщившись и отведя взгляд, ответила та. – Я не виновата, что он так далеко от нашей каюты находится… отпусти, мне больно!
- Извини. Ладно, пошли спать, поговорим завтра.

В комнату, наполненную VIP-пассажирами вошел бледный Джирайя, распространяющий резкий запах мятной жвачки, способной перебивать другие «ароматы». Вот и объяснение, где пропадал один из владельцев лайнера: на верхних этажах в компании бутылок и девушек.
- Скажите мне, что это не правда, - попросил он, обращаясь ко всем сразу. – Неужели действительно убили Шикамару?
- Это правда, - спокойно отозвался Дан, сидящий в кресле у стола. Все остальные кучей стояли рядом и беспокойно оглядывались. Из всех людей, путешествующих в этом отсеке, в комнате не было двоих: Орочимару и Кабуто. – И это сделал кто-то из нас. К тому же, произошло кое-что крайне странное.
- Что еще? – мужчина опустился рядом с ним на диван и посмотрел на столик.
- Карты, - коротко ответил за Дана Саске, кивая на гладкую, темную, полированную поверхность. - В комнате каждого из нас оказалось по одной-две карты Таро. Похоже, убийца попросту играет с нами.
- Но как ему или ей удалось забраться в каюты так, что бы ни кто ничего не заметил?!
- Этого мы не знаем. Меня больше интересует, где еще двое пассажиров, - Учиха огляделся, заостряя внимание на отсутствующих. – Ни кто не знает, где они?
- Скорее всего, на палубе, - неуверенно предположил Джирайя. Саске нахмурился и сложил руки на груди, бросив тяжелый взгляд на дверь.
Молчание затянулось.
«Вполне возможно, что Кабуто уже стал жертвой… жертвой кого? Орочимару. Вероятно. Но почему тогда его самого здесь нет?»
- Я пойду схожу за ними, - вызвался Наруто, поднимаясь на ноги.
- Наруто-кун… - начала Хината, но Учиха неожиданно перебил её:
- Думаю, действительно стоит сходить… и проверить.
- Пошли со мной, - попросил Узумаки, глядя в темные глаза.
«Зачем ему это? Поговорить о чем-то без свидетелей?»
- Ладно, идем.
Все проводили их глазами. Сакура поежилась и переглянулась с Хинатой, Ино покрепче стиснула руку Матсури, Дан даже не утрудил себя усилием проследить за уходящими взглядом.

- Ты о чем-то хотел поговорить?
Это напомнило один из вечеров, когда они оба были еще школьниками. Ностальгия? Возможно. Встрече выпускников она и не такая должна быть, однако, как считал Саске, сейчас время не подходит для воспоминаний.

« За окном сгущались сумерки. Он медленно шел по пустому школьному коридору. Что он здесь делает? Зачем пришел, когда уроки уже закончились? Может, все так, как он сказал техничке, пропустившей его на этажи: он всего лишь забыл физкультурную форму в лаборантской, где учитель часто разрешал оставлять вещи? Уборщицы не заходят в эти помещения, потому что это запрещено. Он не знал, почему. Как и не знал то, зачем вообще сюда пришел. Может, по зову сердца? Бред. Какой зов? Какое сердце? Оно уже умерло, завяло, всего неделю назад, вместе с одним человеком. Разве сможет он полюбить кого-то так же сильно, как его? Разве можно привязаться к кому-то так же сильно, как старшему брату? Разве сможет доверять кому-то, как и Итачи? Вряд ли. Однажды завядший цветок больше никогда не расцветет. Это закон этого мира. Это закон Саске. Это был закон Итачи.
Когда он был еще жив.
- …вот почему!
Учиха замер. Ему показалось, или он слышал голос за дверью класса? Да нет, не может быть. В школе никого, кроме него самого, и уборщиц с охранником на первом этаже нет. Кто же тогда может быть здесь еще?
Подойдя к двери, Саске напряг слух.
- Я знаю, что это вы сделали, так что отдайте по-хорошему! – звонкий мальчишеский голос. Очень знакомый. Даже слишком.
«Узумаки?»
- С чего ты взял? – голос по грубее, скорее всего, это старшеклассник, и, похоже, он не один.
- А не он сейчас у тебя в кармане лежит? – с издевкой спросил Наруто. Судя по незамедлительному грохоту, на него накинулось, по меньшей мере, сразу трое и, образовав кучу малу, они опрокинули как минимум две парты.
- Что здесь происходит? – толкнув дверь, Учиха вошел в аудиторию. Все присутствующие замерли. С Саске никогда не дрались, точнее, теперь не дрались. В младших классах, конечно, были охотники побить темноглазого мальчишку, пользовавшегося популярностью у девушек практически всех возрастов, однако очень редко он уходил с «поля боя» проигравшим. Уже позже, когда ученики его параллели подросли и осознали, на сколько опасно связываться с сыном главы полицейского управления, они отстали от него. Исключение не составляли и те, что были старше.
Картина, открывшаяся перед глазами молодого брюнета, была необычна, если не сказать пугающая: Наруто лежит на полу, на животе, склонив голову, двое старшеклассников выворачивали ему руки, а третий опустил тяжелый ботинок с явно железной подошвой на затылок блондина, вдавливая его лицо в пол.
- Отпустите его.
Голос спокоен и холоден.
- С какой стати, Учиха? – ответил тот, что держал ногу на голове Наруто. – Он сам нарывался, обвинял нас в краже.
- Потому что это правда, - с вызовом ответил Узумаки. Его лицо еще сильнее припечатали к полу. Раздался тихий хруст. Мальчик охнул. Саске сжал кулаки.
- Отпустите его, - повторил он. В голос добавился металл. Черные глаза смотрели с холодным терпением, которое вот-вот должно было закончиться.
Те трое переглянулись, а потом, с явной неохотой, отошли от Наруто. Тот сел, держась левой рукой за кровоточащий нос. Учиха вытащил из кармана платок и отдал однокласснику.
- Держи, - он повернулся к его обидчикам. – У вас есть к нему какие-то определенные претензии?
- Нет, - пробормотал тот, что, скорее всего, самый главный в этой компании.
- Вот и славно. Пошли, Узумаки.
- Стой.
Тот встал и тоже посмотрел на парней.
- Отдайте телефон, - потребовал он. Его голос был невнятен из-за все еще сочившейся из носа крови и уже полностью окровавленного платка, все еще прижатого к лицу. Те переглянулись. – И выверните карманы. Если его у вас действительно нет, то вам нечего бояться.
Те переглянулись, а потом главный зло посмотрел на блондина и, выложив на парту сотовый в темном чехле, выскочил из класса. Его друзья последовали его примеру.
- Что за телефон? – спросил Саске, хотя ему было явно не интересно.
- Дурак, - хмыкнул Наруто и протянул ему находку. – Это же твой, неужели не узнаешь?
- Мой?
«А, ну да… я же сотовый потерял две недели назад»
- Спасибо. У меня это из головы вылетело в связи с… последними событиями. Подожди… значит, ты из-за этого вступил в драку с ними?
Неподдельное удивление в глазах Учихи. Такое не часто можно увидеть.
- Ага. Мы же с тобой за одной партой сидим, и ты для меня вроде как друг. Вот я и решил помочь немного, как другу, - улыбаясь, ответил Узумаки.
- А… спасибо. Пошли в туалет, лицо вымоешь, и я тебе другой платок дам.
Вместе мальчики вышли из школы и дворами отправились домой. Раньше они никогда не ходили вместе, и теперь оказалось, что идти им по пути. Около одного из домов Наруто притормозил.
- Ты здесь живешь? – спросил его Саске, глядя на мнущегося у подъезда Наруто.
- Нет, тут Сакура-чан живет, - ответил мальчишка, явно смущаясь. – Я и подумал… может зайти к ней не на долго…
- Ясно.
- Не пойдешь со мной?
- Нет… мне домой надо.
«Я больше не смогу вести нормальную жизнь, не смогу привязаться к кому-нибудь. Это уже однозначно. Не стоит даже пытаться»
- Ладно. Удачи тебе.
Наруто сделал шаг в сторону подъезда и тут же замер, явно вспомнив о чем-то.
- Надо бы хоть цветочек ей подарить, - задумчиво протянул он, оглядываясь.
- Не надо срывать цветы, - не оборачиваясь, но и не удаляясь, произнес Саске. – Если сорвешь, то потеряешь нечто очень красивое, а он потеряет свою жизнь надежду на будущее. Человеческий эгоизм должен быть в меру.
Наруто не ответил. Раздался какой-то шорох. Оглянувшись, Учиха увидел, как блондин, пыхтя, карабкается на дерево.
- Ты что делаешь, сумасшедший?! А вдруг упадешь?!
Но Узумаки, не слушая, добрался до ближайшей ветки и, сорвав один цветок, спрыгнул.
- Ты прав, Саске. Если сорвать одинокий цветок, такой, как вон тот, растущий у дороги, то несомненно, это будет верх эгоизма. Но, если сорвать его с дерева, то мы, хоть и отберем частичку его красоты, дадим место для других.
Саске замер и непонимающе посмотрел на одноклассника.
- О чем ты говоришь?
- Деревья – как люди, а цветы – их чувства. Иногда мы теряем наших близких, они погибают или уходят от нас, следовательно, наш цветок срывается или увядает. Но это еще не конец света. На его месте очень скоро вырастет новый, такой же яркий и красивый.
Наруто ослепительно улыбнулся.
- А теперь извини, я пошел к Сакуре-чан! Увидимся завтра!»

«Ты оказался прав. В моем сердце расцвело еще несколько цветов. Их всего два, но я на многое готов ради них»
- Да, хотел, - слова Наруто вывели Учиху из воспоминаний. – Ты же будешь заниматься этим делом?
- В смысле?
- Не включай дурачка! Ты же полицейский, ты должен что-то предпринять! Найти убийцу!
- Боюсь, это не так просто, как кажется на первый взгляд. Все, что я имею в качестве улик – это Таро, а их убийца оставляет явно не для того, что бы облегчить нам жизнь. Мне все еще не достает зацепок.
- Но ведь эти карты для чего-то да нужны! Может, этот псих хочет нам что-то сказать!
- В том то и дело, что псих, - задумчиво протянул Саске. - Он не даст так просто его поймать. Но я, все-таки, попробую что-нибудь понять, исходя из этих карт.
- Можно, я буду тебе помогать? – спросил Узумаки.
Учиха остановился и оглянулся на блондина. Голубые глаза смотрели в темные со всей решимостью, на которую только были способны.
- Извини, Наруто, - мягко ответил Саске, качая головой. – Но я не могу. Я сейчас в сложном положении, и как человек, и как полицейский. Пока нет особых зацепок, я имею право подозревать абсолютно всех, даже тебя и Сакуру. Без обид, ладно, но я хочу разобраться в этом не опасаясь, что удар могут нанести в спину. Без обид, ладно?
- Ладно.
В молчании они добрались до одной комнат. Про себя Учиха отметил, что именно из этой стороны сегодня ночью шла Сакура. Узумаки постучал. Ответа не было.
- Может, его просто нет в комнате? – с надеждой спросил блондин, аккуратно надавливая на ручку. Створка скрипнула, проход открылся. Сглотнув, Наруто оглянулся на Учиху. Тот, кивнув, вошел первым.
Тело, лежащее на кровати, и две карты, белеющие на темной тумбочке, первыми бросились в глаза.
- Позови остальных, - глухо произнес Саске. – У нас новый труп.
Часть одиннадцатая

Вот теперь уже началась настоящая паника. Всегда спокойный Неджи был очень бледен, Таюя, крепко державшаяся за его рукав, дрожала, Ино была близка к истерике, Матсури и Сакура пытались её успокоить, но попытки были тщетны. Вырвавшись из их рук, девушка подскочила к Дану.
- Прикажите капитану корабля взять на обратный курс! – закричала она. – Вы хотите, что бы еще кто-то умер? Вам мало двух трупов?!
- Боюсь, что толку от этого не будет, - оборвал её мужчина. Не смотря на происшествие и царящую вокруг нервную атмосферу, он сохранял спокойствие.
- Почему?!
- Убийца очень правильно выбрал время. Видите ли, Ино-сан, наш путь длится две недели. Половину пути мы уже преодолели, так что, даже если мы повернем назад, то нам предстоит ехать столько же, сколько до Америки. Я не вижу смысла в развороте.
- Черт возьми! – взвыла блондинка, схватившись за голову. – Если все так и продолжится, мы все умрем! Вы должны что-то сделать!
- Ино, успокойся, пожалуйста! – Матсури повисла у подруги на руке, взывая к её затихшему голосу разума. – Сядь!
Всхлипывая, Яманако кивнула и, приблизившись вместе с девочкой к дивану у стены, опустилась на мягкое сидение. Саске подошел к тумбочке, на которой лежало две карты Таро. Король Монет и Король Мечей. Что бы это значило?
- Кто бы смог провести вскрытие? – ровным голосом спросил Учиха, обращаясь к людям за его спиной.
- Боюсь, это мог сделать только он… хотя, может и Кабуто-сан, но его сейчас здесь нет, - ответил Джирайя.
Все сейчас находились в комнате, которую занимал Орочимару. Он и был новой жертвой убийцы.
«Он не боится нас, этот маньяк. Он просто играет с нами, и теперь убил одного из подозреваемых. Боюсь, что мне это все равно ничего не дает. Одна из призрачных нитей, способной привести меня к убийце, оборвана»
Взяв Таро, Саске вышел из каюты и направился к общему залу, в котором лежали остальные карты, подкинутые к другим пассажирам.
«И так, что мы имеем? – начал он анализ, усаживаясь в кресло перед небольшим круглым столиком. - Убитый Шикамару и одна его карта – Паж Мечей. Далее, Орочимару, Короли Монет и Мечей. Смерть идентична – удар ножа в сердце. Идем дальше, другие: мои карты – Паж Булав, Четверка Чаш; Сакура – Рыцарь Булав, Туз Монет; Ино – Королева Монет, Королева Чаш; Матсури – Решение, Туз Булав; Наруто – Рыцарь Монет, Двойка Монет; Хината – Семерка Мечей, Десятка Мечей; Неджи – Десятка Булав, Колесо Счастья; Таюя-сан – Девятка Булав, Девятка Чаш; Дан – Рыцарь Мечей и Тройка Чаш и Итачи - Император, Первосвященник. Что мне это дает? Ничего. Я Таро никогда не увлекался, так что не смогу понять их значение. Но, возможно, среди пассажиров найдется кто-то, кто знает о них… о чем я вообще думаю? Естественно есть один человек, который разбирается, иначе бы зачем ему раскидываться картами, которые сам не понимает. Вопрос в том, кто же он»
- Ну что? Есть идеи? – в комнату заглянула растрепанная голова Наруто.
- Нет. Ни одной. Я не разбираюсь в них.
- Хм… увы, здесь я бессилен, - блондин рассеянно улыбнулся.
- Ничего. Я как-нибудь сам… додумаюсь.
- Ладно. Но если нужна будет помощь, ты только скажи!
Парень вышел из комнаты. Учиха тяжело вздохнул и откинулся на спинку кресла. Это все его гордость. Несмотря на эти слова, ему действительно нужна посторонняя помощь, хотя бы в разгадке понятия этих карт, но помощи пока просить неоткуда. Он еще не знает, кто смог бы разгадать значение Таро, так что пока стоит проанализировать ситуацию без них.
Серийный убийца, как правило, старается смешаться с толпой и не выдать себя. В принципе, верная техника, но очень часто человек переигрывает и его на этом ловят. Но пока еще ни кто себя не сдал. Разве что Орочимару делал какие-то намеки, однако он уже мертв и убийцей быть ни как не может.
Очень беспокоило Учиху поведение Сакуры, особенно его подозрения стали сильнее после события вчерашней ночью. И, к тому же, вела она себя сегодня слишком уж спокойно. Не к добру все это.
- Размышляешь? – прошелестел голос над самым ухом.
Вздрогнув, Саске резко повернулся, едва не вывихнув себе шею. Сердце пропустило удар. Парень, не мигая, остекленевшим взглядом смотрел на Итачи, стоявшего за его спиной, опираясь ладонями о спинку кресла.
- Зачем ты пришел? – прошипел Саске, отворачиваясь.
- Не рад мне? Плохо. Я же, все-таки, твой старший брат…
- Ты перестал быть моим старшим братом шесть лет назад, когда сбежал, оставив вместо себя чей-то труп.
- Это была вынужденная мера, - спокойно ответил старший Учиха, опуская на спинку локоть и подпирая кулаком подбородок. – Так было бы лучше для всех: и для тебя, и для меня.
- Лучше? Лучше?!
- Не кричи, дай мне договорить, - его голос, как всегда, оставался спокойным и хладнокровным. – Ты перестал зависеть от меня и, наконец, начал взрослеть, а я смог работать в той среде, которая мне нравилась, и перестать слушать бесконечные скандалы, которые так любили закатывать наши родители. Думаю, после моей… хм… смерти, им стало только легче.
Больше всего Саске хотелось ударить брата. Просто встать и врезать кулаком по лицу, что бы стереть это равнодушное выражение, которое так его бесило. Однако это было бы бесполезно. Итачи очень редко реагировал на внешние раздражители, даже такие грубые.
- Но я пришел не это обсуждать, а по делу.
- По какому? – вяло поинтересовался Саске, не оглядываясь, что бы не видеть холодные, бесстрастные темные глаза.
Учиха-старший наклонился вперед, опираясь руками о подлокотники кресла и кивнул на карты.
- Я могу растолковать тебе их значения, но только по отдельности. Картина явно еще не закончена.
- Не закончена? То есть, будут другие карты?
- Естественно. С каждой жертвой их будет больше. Возможно, что бы понять весь смысл этого, нужно будет дождаться окончания убийств, когда появится уже определенная композиция.
- Ясно. А откуда ты знаешь толкования Таро?
Не смотря на свою злость и ненависть, кипевшую в груди, Саске хотел найти убийцу, и ему меньше всего хотелось подозревать брата.
Даже если его цветок уже завял.
- Учил… кое-кто, - уклончиво ответил Учиха. – От нечего делать.
- Кто? – наседал младший брат, сверля старшего взглядом.
- Дейдара.
«Да, как будто мне это о многом говорит»
- И так. Я начну с лева на право. Паж Мечей означает вежливость и тактичность, качества, присущие человеку, к которому относится эта карты. Король Монет – состоятельность, солидность, Король мечей – советник. Паж Булав - привлекательность, энергия, Четверка Чаш - неуверенность в завтрашнем дне, окончание цепи удач. Рыцарь Булав – щедрость, дружелюбие, Туз Монет – самая лучшая карта среди Младших Арканов Таро, означает стабильность и безопасность.
- Младшие Арканы?
- Да. Скоро ты поймешь. Королева Монет – добросердечность, очарование, Королева Чаш – спокойствие, умеренность. Решение – выбор, Туз Булав – плодотворная энергия. Рыцарь Монет – трудолюбие, практичность, Двойка Монет – взлеты и падения. Семерка Мечей – неопределенность, Десятка Мечей – крушение надежд. Десятка Булав – измена, Колесо Счастья, это карта Старших Арканов, - вечные перемены. Девятка Булав – запас сил, Девятка Чаш – хорошее материальное положение. Рыцарь Мечей – смелость, способность руководить, Тройка Чаш – прибыль. Ну и мои, кажется, карты, все Старшие Арканы: Император – рассудок, отсутствие сомнений в решениях, Первосвященник - сосредоточенность, отсутствие уязвимости. Это все.
Выпрямившись, Итачи пошел к выходу.
- Подумай, может, тебе это поможет, однако, это лишь одни из многих значений - бросил он на прощание, даже не оглянувшись. Хлопнула дверь. Саске остался в одиночестве, глядя на карты и пытаясь собраться с мыслями.
От чего-то стало холодно. Все внутри него содрогнулось, то ли от страха, то ли от чего-то еще.
«Император – рассудок, отсутствие сомнений в решения, Первосвященник – сосредоточенность, отсутствие уязвимости»
«Что это значит? Итачи… неужели это ты – убийца? Зачем тогда решил помочь мне? Зачем, хотя бы, не переврал значение своих карт? Зачем? Слишком много вопросов, и ни одного ответа… хотя, возможно, расчет шел на то, что у меня слишком мало доказательств его вины. Разве можно исходить лишь из толкования этих чертовых Таро? Нет, нельзя… ты изрядно попутал мне мои собственные карты и мысли, ни-сан»

Толкнув дверь, Наруто вошел в свою каюту. Хината, как всегда, сидела в своем кресле, в полной темноте, и только небольшая лампа, дающая необычный, словно лунный, жемчужный свет. На коленях у неё лежала книга. Услышав стук створок, она подняла голову.
- Наконец-то ты вернулся, Наруто-кун! Я уже начала волноваться.
- Извини, Хината, - он закрыл дверь и, приблизившись, сел на кровать рядом с ней. – Зачем ты сидишь под этой лампой? По моему лучше просто раздвинуть шторы или хотя бы включить верхний свет.
- Нет… мне просто… так нравится больше, - девушка улыбнулась.
- Понятно.
Светлые глаза снова опустились на строчки. Узумаки лег на спину и напряг глаза, стараясь разглядеть в темноте узор на потолке.
«Саске… идиот. Неужели ты меня тоже подозреваешь? И Сакуру-чан? И Хинату? Последнее вообще смешно. Она же на коляске, и явно не сможет каждую ночь путешествовать по всему отсеку пешком. Хотя нет, может… что за чушь? Естественно, Хината здесь ни при чем! Это же… это же Хината… она бы никогда не смогла даже ударить кого-нибудь, я молчу уже про убить… но кто может? Я изначально думал, что это сделал этот Орочимару, однако он мертв… и куда подевался его ассистент или кем ему там приходится этот очкарик?
А вообще, странная эта история. И я даже не имею в виду убийства и карты Таро. Возможно, этот маньяк, который режет пассажиров, планировал с самого начала разобраться с теми, кто ему не нравится. Значит, это тот, кто знает нас всех… но тогда Орочимару отпадает сразу, с Шикамару он даже не знаком… или знаком? Не думаю, Нара никогда не связывался с исследовательскими центрами»
- Н-наруто-кун…
- А? – Узумаки сел, да так резко, что голова пошла кругом, а перед глазами замерцали звездочки. – Что такое, Хината?
- Ничего, но… у тебя такое лицо… странное, - девушка в неуверенности поежилась.
- Да? Извини, - тот добродушно усмехнулся, - так нормально?
- Да… с тобой все в порядке?
- Да, все отлично! Честно!
- Наруто! – дверь распахнулась, впустив в комнату тусклый желтоватый свет ламп из коридора.
- Саске? Что такое? Опять кого-то убили? – испуганно спросил блондин, тут же вскакивая.
- Нет, но наконец-то пришел Кабуто-сан. Говорит, что был на верхних этажах у знакомой. Я её уже расспросил, это, скорее всего, правда. Идем.
- Куда? Зачем?
- Для поддержки моего морального состояния, - мрачно ответил Учиха, разворачиваясь. – Нам сейчас представят патологоанатомический отчет.
- А, понял. Иду. Я скоро вернусь.
Последние слова предназначались Хинате. Дверь захлопнулась. Она грустно посмотрела на полированную деревянную поверхность.
- Возвращайся скорее, Наруто-кун.

- И так. Смерть наступила примерно между тремя и пятью часами ночи. Случай идентичен с прошлым: ножевой удар в сердце, жертва, вероятно, погибла сразу.
Кабуто поправил очки на переносице. Было заметно, насколько он поражен смертью Орочимару, но виду старался не подавать.
В комнате, помимо него, были только Наруто, Саске и Дан, который счел, что ему необходимо присутствовать при этом отчете.
- Кабуто-сан, - подал голос Учиха. – Скажите, вы получили этой ночью карту Таро?
- Да, получил, - голос едва заметно дрогнул.
- Будьте добры, отдайте её мне. Это в интересах… хм… следствия. И первую карту тоже дайте.
- Хорошо.
Молодой человек вытащил из кармана два небольших плоских прямоугольника и отдал их Саске.
- Можете идти.
Дан, подождав, пока Якуши удалится, выпрямился и бесстрастным взглядом посмотрел на брюнета.
- Что думаете по этому поводу, Саске-сан? У вас есть какие-нибудь мысли?
- Кое-какие есть, но я пока не намерен ими делиться.
- Ясно. Я надеюсь, вы сможете поймать убийцу. Эти смерти очернят мою репутацию и репутацию моего корабля.
С этими словами он поднялся и быстро вышел из комнаты. Узумаки возмущенно засопел:
- Это же надо! У него тут под носом людей убивают, а он о репутации думает!
- Его можно понять, Наруто, - мягко оборвал его Саске. – Я могу понять, но, увы, не до конца.
- Ясно… мне тоже уйти надо, да?
Голубые глаза смотрели прямо в черные. Сердце Саске сжалось. Ему казалось, что, если он сейчас ответил положительно, то предаст своего друга. Единственного друга.
- Не знаю, - честно ответил Учиха, низко опуская голову и подпирая лоб кулаком. – Знаешь, будь у меня альтернатива, я бы отказался от этого дела, потому что, как бы не старался, не могу подозревать тех, кто мне дорог, в частности тебя и Сакуру… да и вообще, меня бы отстранили от следствия, будь мы в Токио.
- Почему отстранили бы? – нахмурился блондин.
- Потому что если следователь имеет какое-то отношение к делу, не как полицейский, а как человек, то ему не могут доверить расследование. Чувства могут взять верх над разумом.
- Я понял. Но альтернативы у тебя нет, так что ты обязан сам раскрывать это дело. Извини.
- Это я должен извинятся, Наруто…
- Да ладно, проехали, - парень махнул рукой и улыбнулся. – Здесь останешься? Будешь думать дальше?
- Да.
- Ладно. Тогда удачи.
И Узумаки, махнув рукой, покинул комнату.

- Ну что?
- Он умер так же, как и Шикамару. Ничего нового это вскрытие не принесло.
Наруто стоял около все еще полуоткрытой двери, глядя в сторону и думая над словами Саске.
«Идиот ты, Учиха, каким был, таким и остался. Я не убийца, как ты не можешь этого понять? И я буду тебе помогать, что бы ты не говорил, понял?!
А вообще, это тяжело – подозревать всех… я не могу даже представить, как буду подозревать Сакуру-чан или Хинату… её уж точно не могу!»
- Наруто-кун? Что-то не так?
- А? Нет… извини, все хорошо.
Скрипнула створка. И снова янтарный свет проник в комнату. Блондин быстро закрыл дверь и исподлобья посмотрел на Хинату.
«Каждый раз, когда я открываю дверь во тьму… я всегда вижу ангела. Он же не может быть фальшивым, правда?»
Часть двенадцатая
Небольшое облачко сизого дыма, оторвавшись от губ, плывет над океаном. Оно едва заметно в темноте. Единственным источником света на широкой палубе является огонек на конце сигареты, которую молодой темноволосый человек держит в руках.
Сегодня красивая безлунная ночь.
- Опять ты здесь? – высокий, серьезный голос за спиной, принадлежащий, без сомнения, младшему брату.
«Ты не изменился, Саске»
- Да, здесь. Ты имеешь что-то против?
- Нет.
Он уже разучился удивляться неизменности выражения лица и тона в голосе Итачи. Это теперь стало привычным. Это не поражает, как в первый вечер на этом лайнере.
- Знаешь, я подозреваю тебя, - в голосе равнодушие, но совсем не такое, как у старшего брата.
- Я знаю.
- Но я все равно думаю, что ты говорил правду, когда толковал мне карты.
- Вот как…

@темы: Наруто, Саске, Итачи